Ung veteran leder Oppsal inn i ny sesong

Når Oppsal åpner REMA 1000-ligaen hjemme mot Sola 31. august, er det én spiller som står midt i sentrum: 25 år gamle Nora Løken.

Hun er fortsatt ung, men med ni sesonger i klubben, fem av dem på damelaget, har hun blitt en av bærebjelkene i blått.

– Jeg har vært i Oppsal lenge, og klubben har blitt en viktig del av meg. Selv om det har vært utskiftninger underveis, har vi klart å bevare en fin lagkultur. Vi er seriøse når vi skal være det, men vi har det gøy sammen, både på og utenfor banen. Den trivselen betyr mye, sier Løken.

Venstrekanten er lagkaptein sammen med Mille Porsmyr, og hun tar rollen på alvor.

– Jeg trives godt med ansvaret. Vi er en blanding av yngre og eldre, selv om vi eldste ikke er så gamle egentlig. Men i håndballsammenheng gir det en fin dynamikk i gruppa, med flere perspektiver og erfaringer å spille på, sier hun.

Selv om Løken ikke alltid tenker på seg selv som et forbilde, merker hun at hun har en viktig rolle, særlig for de yngste i klubben.

– Kanskje ikke først og fremst i laget, men for de unge på aldersbestemte lag er vi forbilder. Jeg har vært her lenge, og da må vi gå foran og vise hvordan man oppfører seg i klubben. På håndballskolen møter vi mange barn, og da er det viktig å være blid, positiv og engasjerende.

Alle elitespillerne er faddere for yngre lag, og i fjor fulgte Løken jenter født i 2010.

– Jeg har vært med på noen treninger og hatt litt fokus på kantspill. Jeg oppfordrer dem til å prøve ulike roller – man trenger ikke ha bestemt seg for posisjon når man er 14. Det viktigste er å ha det gøy med håndball, forteller hun.

At fadderlaget dukker opp på kampene, betyr mye.

– Jeg har sett mange av jentene på tribunen, og det er utrolig gøy. Ikke bare de jeg følger, men også unger fra håndballskolen. De heier skikkelig, og det gir oss ekstra energi på banen.

Når seriestarten mot Sola nærmer seg, er Løken tydelig på én ting: Oppsal trenger publikum i ryggen.

– Det er en spesiell følelse når det blir ordentlig stemning i hallen, når man hører folk rope og heie. Jeg får i hvert fall et ekstra gir av det. Og hvis det blir jevnt i kampene, kan publikum virkelig være med og vippe det i vår favør, sier hun.

Hun vet hvordan det føles å være på bortebane.

– Når man møter lag med fulle tribuner og høylytte supportere, kan det være ganske tøft. Derfor ønsker vi den samme støtten på våre hjemmekamper.

Løken håper mange tar turen til Oppsal Arena 31. august.

– Å være publikum passer for alle, enten du har spilt håndball selv eller ikke. Vi håper det synes at vi har det gøy på banen, og at det smitter. Jeg synes vi spiller med fart, og det er morsomt å se på. Det blir mye god håndball, både fra oss og motstanderne. Så jeg håper flest mulig vil være med og skape trykk i hallen.

Søndag 31. august Oppsal vs Sola
Kl. 15.10 i Oppsal Arena
Kjøp billett nå!