SKILLHAMMAR: – Tankene fløy alle veier – måtte jeg finne meg en ny jobb?

Tankene var mange da Halden-trener Victor Skillhammar og klubben sto med begge beina på vei ut for stupet, men en kraftig mobilisering har sørget for at haldenserne igjen er optimister før seriestart i REMA 1000-ligaen. Søndag smeller det i Halden Arena.

– Det blir viktig å vinne mot de riktige lagene, sier Halden-trener Victor Skillhammar til topphandball.no seks dager før seriestarten i REMA 1000-ligaen hjemme mot Follo.

Follo søndag

At sen joviale svensken i det hele tatt kan si om hva som blir viktig for haldenserne, var ikke en selvfølgelighet i vår. Klubben var truet av konkurs og det så mørkt ut for alle som var glad i «Ulvene». Skillhammar var løst fra kontrakten med Kristiansand og planla hvordan hans gamleklubb Halden skulle se ut. Gamlehelten Rasmus Bech var signert. Så smalt bomba om en økonomi utenfor kontroll.

Tanker på vidvanke

– Min første reaksjon var å hjelpe til slik at klubben kunne bestå, men tankene fløy alle veier. Måtte jeg skaffe meg ny jobb? Måtte jeg ha en jobb ved siden av? Om klubben overlevde, hvordan ville troppen se ut? I kriser står folk frem. Styret og næringslivet gjorde en stor jobb. Alle spillerne reforhandlet kontraktene. Ønsket om å bygge et Halden var tydelig. Nå står vi her, forklarer 36-åringen som er tilbake i klubben hvor som spiller herjet i 2015-2018.

I generalprøven i helgen fikk medaljekandidat Runar passet påskrevet i Strømstad. Trioen Christoffer Rambo, Daniel Blomgren og Thomas Boilesen skal smelle godt fra seg utover sesongen, men Halden gikk seirende ut i generalprøven. Selv om Halden-fremtiden så mørk ut i vår, er de nøkkelspillerne på plass eller erstattet. Halden landet på 6.plass forrige sesong.

Stortalent på re-start

Playmaker Mikkel Kristian Madsen leverte en forrykende sesong og ble nummer to på toppscorerlista. I vår ble det kjent at stortalentet Tobias Mygind (Skjern) re-starter karrieren i Halden Arena etter skadetrøbbel. Er det noe haldenserne kan, så er det å hente «ukjente» skandinaver som blomstrer. Skillhammar ønsker å fremheve hele troppen som viktig om klubben igjen skal levere på banen.
– Ja, vi har sterke spillere, men unggutta som kommer bak ser også bra ut. Vi skal løpe mer og da må vi hvile oftere for å holde opp intensiteten. Alle kommer til å bli viktige, sier han på ekte trener-vis.

Han kommer ikke utenom Rasmus Bechs betydning.
– En ting er at han er en god målvakt, men han er flink til å sette i gang spillet. Det passer vårt spill bra. Samtidig er det klart at han blir superviktig for oss, sier han den gamle Halden-kjempen som vender «hjem» etter å ha imponert i Mors/Thy og Søndejyske i hjemlandet.
En Bech i storform gjennom sesongen blir en nøkkelfaktor.

Ingenmannsland

– Vi har endret på noen av reglene i forsvarsspillet vårt, litt struktur og vi skal som sagt løpe mer. Vi ble enige om at målsettingsdebatten tas etter treningskampene (red.anm: Som betyr denne uka). Det blir jevnt fra tredjeplassen til ingenmannsland utenfor sluttspillet. Selv synes jeg Nærbø ser spennende ut. Troppen er intakt og spillere som har vært ute med skade er tilbake. Jeg tror også Runar blir solide utover når samspillet setter seg.

– Og Follo i serieåpningen til søndag?
– Adrenalin og mange som ønsker å vise seg frem.
– Som også betyr at Follo er et lagene Halden må slå?
– Ja, det blir viktig å vinne mot de riktige lagene som blant annet betyr Follo, avslutter en serieklar Victor Skillhammar til topphandball.no – syv år etter han forlot grensebyen som spiller.

PS: Skillhammar tror Elverum vinner REMA 1000-ligaen, mens Kolstad stepper opp og vinner sluttspillet når en ny Champions League-billett skal deles ut neste sommer.