Forsvarssjefen i Kragerø: Mathias Olsen setter standarden bakover på banen

Kragerø Håndball har fått en ny lederskikkelse i de bakre rekker denne sesongen. Mathias Olsen har på naturlig vis tatt rollen som lagets forsvarssjef – eller “forsvarsminister”.

I en sport der det ofte er målscorerne og keeperne som får overskriftene, er det lett å overse betydningen av et solid forsvar. Men Kragerøpublikumet kan sin håndball, og som det gamle ordtaket sier: Angrep vinner kamper – forsvar vinner titler.

For Kragerø handler denne sesongen nettopp om å bygge trygghet og stabilitet gjennom et sterkt kollektiv bakover på banen.

– Vi har hatt fokus på forsvarsarbeidet fra starten av sesongen, sier trener Lars Jakobsen. Det går i riktig retning, men det er fortsatt tidlig, så vi har enda mye å forbedre. Mathias har det som trengs for å være limet i forsvaret. Han har aggressiviteten og er en fighter. Nå handler det om å bygge mye av strukturen rundt ham – så har vi et godt startpunkt.

Med sin kompromissløse spillestil, gode kommunikasjonsevner og sin evne til å lese spillet, har Olsen blitt et naturlig midtpunkt for laget. Han leder med både ord og handling – og setter standarden på trening så vel som i kamp.

– Det er en rolle som jeg hadde i store deler av perioden min i Vålerenga, sier Mathias selv, som spilte i Oslo-klubben mens han studerte til å bli eiendomsmegler. Det er en rolle jeg er komfortabel i. Det viktigste for meg er å bidra så mye som mulig til laget, slik at vi kan lykkes sammen. Forsvaret er en viktig del av det, og som gjør at vi kan konkurrere mot de beste lagene i ligaen.

Trener Eirik Heia Pedersen utdyper:
– Å skape et solid forsvar skjer ikke over natten, men jeg vet vi kommer til å ta store steg i år. Det handler om struktur, og om å vite hvordan man reagerer på ulike spilletyper og systemer. Mathias er en leder og en fighter av natur. I tillegg er han utrolig viktig for gruppa. Han går alltid foran og stiller krav til de andre.

Kragerø-laget har allerede vist konturene av et mer samlet og disiplinert forsvarsspill. Selv om sesongen fortsatt er ung, peker mye i riktig retning.

Rom ble som kjent ikke bygget på én dag – og det gjelder også et godt håndballforsvar. Men med Mathias Olsen som forsvarssjef, har Kragerø et fundament som kan bære langt utover denne sesongen.