Elverum viste klasse på historisk grunn – klare for klubbens 15. NM-finale
Sandefjord inviterte til håndballfest i en fullstappet Jotunhall i kveld. På menyen sto det taklinger, langskudd av det brutale slaget og ikke minst en overdose dansk eleganse og kvalitet. Nå venter sultne bergensere i NM-finalen for suverene Elverum.
– Det var bare en sprint i 60 minutter. Og vi er raskest i dag, smilte Elverum-strateg Mario Matic etter at finalebilletten var sikret etter målfesten og seier 41-35.
– Vi kom litt skjevt ut fra start. Kjedelig med full hall og å starte med to to-minuttere på fire minutter. Bommer for mye på Ibsen og når de leder med seks mål, blir de vanskelig å ta igjen, sa Sandefjords toppscorer Felix Abrahamsen Lunde etter tapet på hjemmebane.
Frederik Pedersen var nok engang banens ubestridte gigant denne høsten. Elverums stortalent stoppet ikke før det sto 15 mål på dommerkortet. Felix Abrahamsen Lunde satt inn 13 for vertene.
Sandefjord har flest NM-gull i norsk herrehåndball gjennom tidende. Derfor var det mye gullhistorie, ære og norsk håndballkultur som preget rammene rundt kveldens semifinale-batalje mot Elverum. Det ble med nostalgien, sett med blå Sandefjord-øyne.
Slik var kampen
Sandefjord-profil Sander Linderud vokste i Terningen Arena, men det var nettopp høyrebacken som åpnet NM-festen med kampens første mål. Før kampen var Sandefjord-trener Marinko Kurtovic tydelig på at spillerne hans ikke skulle legge noe imellom i det defensive arbeidet. Felix Abrahamsen Lunde tok sjefen på alvor og ble plassert i kakebua med en to-minutter etter kun ett minutt. Samme mann rakk så vidt å komme innpå igjen, før han ble vist ut på ny. Selv om Elverum fikk kjenne på Kurtovic’ plan med beinhardt – og dels stygt – forsvarsspill, utnyttet serielederen overtallet og ledet 5-2 etter seks minutters spill.
-Gjør som han vil
Da begge lagene omsider hadde fullt mannskap på banen, ble det en oppvisning i finspill begge veier. Samtidig våknet Sigurjon Gudmundsson og Henrik Ibsen i hver sitt mål. Særlig Ibsen stengte butikken. Elverum festet grepet og Frederik Pedersen lekte seg på parketten med fire mål på fire forsøk de første elleve minuttene. Midtveis sto det 7-11 på tavla i Jotunhallen. Etter fire minutter i fryseboksen i åpningen, hadde nevnte Lunde nok energi offensivt. Han reduserte til 10-13 med sin femte scoring for kvelden. Pedersen og Abrahamsen Lunde styrte showet på hver banehalvdel.
– Han gjør akkurat som han vil, fastslo TV2-kommentator Harald Bredeli om danske Pedersens kvaliteter. Dansken stoppet på ti mål (!) før hvilen.
– Det er deilig, gliste den danske playmakeren overfor TV2 Sport i pausen.
Dro fra
Elverum lot ikke vertene få lov til å tenke tanken på at kampen kunne snus etter hvilen. Matic, Pedersen og Benjamin Berg viste klasse offensivt og satt hverandre og lagkompisene opp i den ene sjansen etter den andre. Bakerst fortsatte Ibsen storspillet. Elverum hadde full kontroll på finalebilletten og ledet 31-24 midtveis i omgangen.
– De er veldig timet i det de gjør, sa en tydelig imponert Bent Svele i kommentatorbua.
Elverum cruiset inn til seier 41-35.
Felix Abrahamsen Lunde ble toppscorer med 13 mål. Danske Frederik Pedersen ble Elverums toppscorer med 15. Sandefjords Jakub Petrzela scoret åtte mål i oppgjøret – alle etter pause.
Bergen blir Elverums motstander i NM-finalen i romjula etter deres overraskende seier borte mot Kolstad onsdag kveld.
