Elverum viste klasse og kontrollerte ØIF Arendal fra start til slutt

Elverum tok en ny solid hjemmeseier da ØIF Arendal Elite kom på besøk til Terningen Arena lørdag 13. desember. Hjemmelaget vant komfortabelt 37–27 etter å ha ledet 21–15 til pause i en kamp der forskjellen i tempo, struktur og bredde ble tydelig utover i oppgjøret.

Elverum åpnet kampen med høy intensitet og et presist angrepsspill. Etter bare noen sekunder fikk bortelaget et tidlig mål fra linjespiller Adrian Erik Hesslekrans, men Elverum svarte umiddelbart. Etter de første ti minuttene hadde Elverum opparbeidet seg en klar ledelse. Sondre Gjerdalen viste styrke på linja med flere mål etter gode innspill fra Mario Matic og Péter Lukács, mens Mikkel Solheim og Benjamin Berg bidro med trykk fra bakspillerposisjon. Rickard Frist serverte flere ganger Kevin Maagerø Gulliksen, som satte tonen med raske kontringer og sikre avslutninger. ØIF forsøkte å svare med distanseskudd fra Magnus Langeland og Sverre Rodvelt Asser, men Elverums forsvar i sto kompakt, og keeperne Frisk og senere Bakken Øien leste avslutningene godt.

Mot pause holdt Elverum farten oppe. Gulliksen fortsatte å dominere på kontringer, og Matic styrte rytmen som en ekte playmaker. ØIF hadde noen lyspunkter gjennom Hesslekrans på strek og Asser bakfra, men hjemmelaget gikk til pause med en fortjent 21–15-ledelse etter en omgang der de kontrollerte tempoet godt.

I starten av andre omgang fortsatte Elverum der de slapp. Gulliksen åpnet med et nytt kantmål etter assist fra Dominik Mathe, og publikum i Terningen Arena kunne lene seg tilbake og nyte et lag i flyt. ØIF Arendal forsøkte å svare med raske angrep, men møtte en våken Bakken Øien som stoppet flere forsøk fra både Hesslekrans og Dagur Gautason.

Etter hvert ble forskjellen i kvalitet tydeligere. Elverum rullerte på laget uten at intensiteten sank. Mounir Chehri leverte scoringer fra venstrekanten, mens Solheim og Mathe vekslet på å true fra bakspillerposisjon. ØIF fikk noen reduseringer gjennom Asser og Langeland, men klarte aldri å tette igjen bakover.

I sluttminuttene handlet det mest om å kontrollere inn seieren. Elverum holdt rytmen, og publikum applauderte spesielt for Gulliksen, som rundet av kvelden med sitt ellevte mål. Øien leverte flere refleksredninger mot slutten, og sluttresultatet 37–27 speilet kampbildet godt.

Elverum viste igjen hvorfor de er i toppen av REMA 1000-ligaen. Kevin Maagerø Gulliksen var kampens mest effektive spiller, en konstant trussel fra høyrekant og i kontringsspillet. Mario Matic var motoren i angrepet med ni målgivende pasninger, mens Sondre Gjerdalen markerte seg som bauta på linja. Vegard Bakken Øien leverte en solid kamp mellom stengene med ni redninger.

Hos ØIF Arendal var Sverre Rodvelt Asser den mest toneangivende spilleren med fem mål og tre assists, mens Magnus Langeland bidro med tre mål og flere gode oppspill. Linjespiller Adrian Erik Hesslekrans kjempet hardt og fikk fire nettkjenninger, men laget slet med å holde følge med Elverums tempo og presisjon.

Etter denne seieren står Elverum med 25 poeng på 14 kamper og ligger med det på andreplass på tabellen. De styrer mot gullkamp mot Kolstad, mens ØIF Arendal ligger på 11. plass med åtte poeng, og må finne stabilitet for å sikre seg trygg plass gjennom andre halvdel av sesongen.