Sola – Larvik, en kamp som betyr mer enn bare 2 poeng

I de tre foregående sesongene hadde Steffen Stegavik og Petter Ødegård Grønstad et suverent samarbeid i Sola, hvor Steffen var hovedtrener og Petter hadde assistentrollen.

Onsdag kveld møtes de på hver sin halvdel for første gang etter at de skilte lag.  Foreløpig i sesongen har «læregutten» hentet hjem flest poeng i serien med sitt Larvik, de har åtte seire på åtte kamper.  «Læremesteren» har på syv kamper, fem seire, en uavgjort og et tap.

– Jeg hadde tre fantastiske år i klubben og lærte utrolig mye.  Å komme tilbake til Sola og møte gamle kjente og kollegaer som jeg jobbet med i flere år, det blir spesielt, men veldig gøy, forteller Petter Ødegård Grønstad.

Også Steffen Stegavik ser frem til onsdagens kamp med glede.

– Med den jobben han har så visste vi at vi kom til å møtes en gang.  Nå er det en stund siden jeg har truffet han, så det blir artig.

Er det litt mer enn to poeng som står på spill, er det også prestisje ute og går?

– Selvfølgelig!  smiler Petter.  – Steffen og jeg har konkurrert i alt som går an å konkurrere i.  Nå får vi stå på hver vår side og lede hvert vårt lag.  Etter alle gangene jeg har tapt mot Steffen i ulike idretter, hadde det selvfølgelig vært deilig å kunne stå igjen med de to poengene.

Steffen stemmer i:

– Vi har konkurrert om alt i tre år, og vi konkurrerer her også.  Det er heldigvis ikke vi som skal være på banen, for da kunne det gått hardt for seg, humrer han. 

De to trenerne har fortsatt mye kontakt med hverandre.  De snakkes nesten daglig og har kontakt på melding eller lignende hver dag.  Det er to kamerater som skal opp mot hverandre i Åsenhallen onsdag kveld.

Petter, du har hatt en eventyrlig start som hovedtrener.  Hva tenker du selv?

– Det har vært moro og jeg synes vi har fått en fin flyt, uttrykker han ydmykt.  – Vi har vist at vi har et høyt toppnivå.  Det har vært litt variabelt til tider, men først og fremst har det vært veldig gøy å jobbe med jentene og at vi har begynt å gå en vei.  Det synes jeg er veldig moro. 

– En fantastisk seriestart, men det er ikke overraskende at Larvik har tatt et steg etter at Petter kom dit, skryter Stegavik.  – Han har tatt med seg ting som fungerte her og så har han samtidig gjort noe annerledes med sin egen vri.  Petter har en gruppe som er trygge på treneren sin og de får lov til å leve litt utenfor håndballen også.  Det er en god dynamikk mellom håndball og fritid.  Det tror jeg han har vært flink med å få inn i gruppa.  Samtidig som at han har lagt litt mer struktur både i forsvars-og angrepsarbeidet enn det som har vært tidligere.  Så jeg er ikke overrasket over at de er helt der oppe. 

Og han tilføyer:

– Gleden og gnisten i Larvik er litt annerledes nå enn i de to foregående årene, synes jeg.  Da vi hadde treningsleir i Vestfold fikk vi inntrykk av at det var litt lettere stemning og du ser at jentene trives med det de holder på med. 

Larviks hovedtrener har aldri lagt skjul på at han tatt med seg mye til sin nye klubb fra tiden han var under Stegavik.  Både taktisk og hvordan han er som leder.

– For meg hadde det vært rart og ha stått der i tre år og plutselig skulle gått en helt annen vei nå.  Jeg har lært utrolig mye i Sola og tatt det med meg til Larvik.  Og har selvfølgelig satt min egen vri på ting, bemerker han.

Var det tryggere å begynne på jobben som hovedtrener med ballasten fra Sola?

– Ja, absolutt.  Jeg har vært med på utrolig mye som har gitt meg erfaringer.  Jeg fikk også en del ansvar under Steffen, det satte jeg stor pris på.  Og har fått ta med det inn i Larvik.  Og så skal det sies at jeg har hatt et team rundt meg i Larvik også som har gjort at en utrygg situasjon har blitt hakket tryggere. 

– Det er gøy å se at det vi har holdt på med her, også fungerer i en annen gruppe, uttrykker Stegavik begeistret.  – At det ikke bare er gruppa vår i Sola som passer til det vi gjør her, men at man også får det til i en annen spillergruppe.  Det er gøy å se at måten vi gjør det på overføres til andre. 

Med en kamp mindre spilt ligger Sola fem poeng bak Larvik. 

Da dere fikk terminlista og så at dere skulle til Åsenhallen 4. november.  Hadde du sett for deg at tabellsituasjonen ville være som den er nå?

– Nei, for å være helt ærlig, så hadde jeg ikke det.  Vi har vært veldig klare på at Molde, Sola og Storhamar er storfavoritter til å ta medalje.  Og målet var å henge på de så lenge som mulig.  Det er en lang sesong og vi har bare spilt åtte kamper, og vi har fortsatt de tre lagene foran oss som favoritter, sier Larviktreneren.

Når det gjelder kampforløpet, er begge trenerne unisont enige om at det blir et oppgjør med mye fart og tempo.

– Begge lagene ønsker å fremstå med at et godt kompakt forsvar og så har vi lyst til å løpe begge lagene, sier Steffen Stegavik.  – Så det her blir en kamp om hvem som får lov til å styre tempoet, tror jeg.  Hvem må roe ned først og spille mot etablert forsvar.  Det blir spennende å se.  For jeg tror nok at begge har lyst til å spille spillet sitt.  Så får vi se hvordan man må bruke forskjellige jokertaktikker i løpet av kampen, sier han med et lurt smil.

– Først og fremst må vi løpe hjem, bemerker Petter Grønstad. – Sola er pr. nå kanskje det beste laget i Norge til å løpe og sette fart i kampene.  Og spesielt med kantspillerne sine.  De setter et tett og kompakt forsvar så vi er nødt til å kunne komme til gode sjanser og passe på at vi kommer oss hjem.  Hvis ikke kommer det til å bli tøft å bli løpt på i Åsenhallen.  De ønsker sette tempo i kampen.  Vi har lyst til å være med å løpe, men så er det at vi må komme oss først hjem og gjerne først opp når vi vinner ballen, sier han avslutningsvis.