Malin Holta: – Jeg er glad for at jeg valgte å fortsette en sesong til!
Malin Holta hadde bestemt seg for at fjorårssesongen ville bli hennes siste i Soladrakta. Men til glede for alle håndballinteresserte valgte hun å ta enda et år og er nå inne i sin tiende sesong i Sola.
– Da jeg sa i fra til klubben at jeg tenkte å legge opp, følte jeg at det var et riktig valg. Men så kom den siste kampen og jeg følte at jeg ikke var helt ferdig likevel. Når så Sola ikke fant en ny venstreback snakket jeg med Steffen og klubben og så ble det et år til. Jeg er veldig glad for det altså, sprudler Malin Holta (31).
– Jeg hadde en god sommer der jeg fikk koblet av og da vi startet igjen var jeg klar. Da var det kjekt at det var håndball som ventet og ikke et vanlig jobb-liv, sier hun muntert.
Malin har spilt utenlands i totalt fem sesonger i de renommerte klubbene Nantes (2016-18), Siófok (2021-22) og Toulon (2022-23). Hun kom tilbake til norsk håndball i fjor sommer.
Hun får fått et større skuddansvar i år etter at Live Rushfeldt Deila, Janne Eklo og Kristina Sirum Novak har reist fra klubben. Malin er lagets eneste langskytter denne sesongen.
– Ja, det er mer i år, selv om jeg hadde litt av det i fjor også, selvfølgelig. Men jeg merker at jeg har mer ansvar på det området i år og treneren har gitt meg litt mer grønt lys på skudd i år enn i fjor, smiler hun. – Hanna Ræstad er kanskje ikke den skytteren som Novak var, men hun er god på sine ting. Og så har også Kristiane Knutsen tatt mer skuddansvar i høst, så jeg føler vi deler litt på det.
– Det var litt sånn det var før i Sola for meg, da var det mye skudd. Steffen liker å ha flest skudd fra 6-meter, noe jeg skjønner, da er det større sjanse for å score. Men det er kjekt å kunne skyte litt!
Malin er Solas toppscorer i serien med 53 scoringer på åtte kamper. I tillegg har hun scoret 10 mål på to kamper i NM.
I fjorårssesongen scoret hun 105 mål i serien.
Er det artigere med en friere rolle?
– Jeg trivdes egentlig i fjor også, som det var da. Da delte jeg tid med Live Deila og Janne Eklo. Men det er gøy å ha skuddansvar. Og så er det kjekt å ta straffer, det blir litt mer av det nå i år enn i fjor.
Malin og lagvenninnene i Sola har hatt en god start på sesongen hvor de har vunnet sju kamper og har kun et tap, som var mot Vipers.
Lagene som er beseiret er Gjerpen, Byåsen, Tertnes, Fredrikstad, Follo, Haslum og Ravens.
– Jeg er positivt overrasket, selv om jeg selvsagt har troen på laget. Men vi hadde en vanskelig oppkjøring og ble litt redd for hvordan det kom til å bli denne sesongen siden vi hadde mistet flere spillere. Men så har vi gjort det ganske bra. Vi har det tapet i cupen, det var ikke så bra. Men ellers har vi vunnet alt uten mot Vipers i serien.
Sola har hatt noen tøffe kamper innledningsvis i sesongen, men i kveld torsdag 31. oktober får de den største testen til nå.
– Molde er styrket fra i fjor, så dette blir sykt spennende, sprudler goalgetteren.
– Vi spiller kampen på Nærbø. Jeg håper det kommer mange folk selv om vi spiller i en annen hall. Vi går for å vinne og det gjør nok de også. Jeg ser for meg at det blir en jevn kamp hvor det laget som står best bakover og som får kontret mest vinner. Vi har en plan på hva vi tenker å gjøre. Vi har en taktikk på hvordan vi skal stoppe de, sier hun lurt.
– Og så blir det artig å spille mot vår lagvenninne fra i fjor, Lene K. Tveiten. Kanskje hun gruer seg litt? humrer hun.
Sola har kun fire kamper igjen av høstsesongen. Neste utfordring etter oppgjøret mot Molde er kvalifisering til European League i Åsenhallen 9. og 10. november
Der møter de LC Brühl Handball fra Sveits til dobbeltkamp.
– Vi er spent når det gjelder de kampene, for vi vet ikke så mye om motstanderen. I utgangspunktet tror jeg de har et svakere lag enn oss. Men det er alltid usikkerhetsmomenter i forkant når vi møter et lag med en annen spillestil. Det er to kamper på to dager også, så det blir spennende hvordan det blir.
Er det greit at begge kampene spilles hjemme?
– Det hadde vært kjekt med en tur til Sveits, men samtidig er det fint å slippe den reisen. Vi spiller gjerne bra hjemme. Så det er en fordel for oss å spille begge kampene i Åsenhallen.
Hvilke forventninger har du for Solas prestasjoner og resultater videre i sesongen?
– Jeg håper at vi kan kjempe blant topp 3 i REMA 1000-ligaen, selv om jeg tror det blir tøffere i år enn i fjor. Men nå har vi i hvert fall vist til nå at vi kan ligge der oppe.
– Jeg tror nok første og andreplassen kan være hardt å få til, men tredjeplass hadde vært kjekt.
– Og så blir det ikke det samme etter jul om vi ikke kvalifiseres oss til European League, så vi går for seier i 3. kvalikrunde. Det er et kjør, men det var sykt kjekt i fjor. De turene, opplevelsene og kampene. Det blir en litt kjedelig sesong om vi ikke får de kampene i Europaligaen, bemerker hun.
– Hvis vi kvalifiserer oss håper jeg at vi kommer like langt som i fjor, eller gjerne enda lengre. Selv om vi har mistet Novak og andre så har vi vist at vi gjør det bra med den gjengen vi har i år også, sier Malin Holta avslutningsvis.