Maja:  – Vi er skuffet over at vi ikke har gjenskapt toppnivået fra kampen mot Oppsal

Etter en forrykende serieåpning med ny publikumsrekord mot Oppsal har det gått litt tråere for Nordstrand i de neste seriekampene i 1. divisjon.  Det har likevel blitt fire poeng av fire mulige mot Levanger og Charlottenlund.  Men Oslo-klubben ønsker at hvordan de fremstod i Oppsal Arena ikke skal være en engangsforeteelse, men malen for hvordan Nordstrand skal spille i år.

– Det var en helt rå opplevelse, forteller Nordstrands venstrekant Maja Brandbu Andersen (21) om serieåpningen i Oppsal Arena 11. september.  – Jeg har aldri vært med på sånn stemning i en hall før.  Selv om 80% heiet på Oppsal, så ga det oss adrenalin.  Fy søren for en stemning, sier hun opprømt. 

– Vi gikk inn i kampen og ønsket å vise hvor vi skal stå i år.  Vi skal ligge i toppen av 1. divisjon vi også.  De første tretti minuttene var vi gode både i forsvar og i angrep og holdt følge med Oppsal hele veien.  Vi fikk kontringer og fulgte planen.  Vi var spent på 5:1-forsvaret vårt, for det hadde ikke fungert så bra i treningskampene.  Men der klaffa alt fra start.  Utover i andre omgang ble vi litt mer slurvete og da var Oppsal bedre enn oss, oppsummerer venstrekanten.

Og hun legger til:

– Dette var en god opplevelse.  Vi fikk en god følelse på at dette er noe vi kan bygge på videre.  At det kan blir bra.

I de neste kampene har det blitt seier 33-28 over Levanger og 30-28 over Charlottenlund. 

– De kampene var ikke noe høydare-nivå fra oss og vi ønsker å prestere bedre som lag.  Vi var skuffet da vi gikk av banen i begge kampene.  Mest med tanke på hvilket nivå vi presterte mot Oppsal og at vi ikke har klart å holde vårt nivå selv om vi spilte mot svakere motstand enn Oppsal.  Vi har jobbet hardt på trening og prøver å komme oss ut av denne perioden og finne tilbake til den energien og det trøkket vi hadde i serieåpningen. 

– Men, understreker Maja, det viser styrke at vi vinner også på dårlige dager.  Det var deilig å gå av banen med seire i de to kampene.

I fjorårssesongen ble Nordstrand nummer 5 i 1. divisjon og havnet med det rett utenfor kvalikplass for opprykk til REMA 1000-ligaen.  Det har vært store utskiftinger i spillerstallen og ute er profiler som Lene K. Tveiten, Iben Helland Flø, Amalie Mogstad og Hanne Aasgaard. 

Disse støttespillerne er blant annet erstattet av Dora Bergvik Eckholdt (fjorårets toppscorer i 1. divisjon), Veriana Veliqi, Ingrid Helene Vikås og Karin Mollat.

– Vi har en bredere stall i år hvor flere kan komme inn og bidra.  Det er gøy, vi er et krigerlag som hele tiden jobber og ønsker å bli bedre.  Vi har satt oss som mål å være nummer 5 i 1. divisjon og ligge og kjempe i toppen.  Vi mener at vi som lag har kapasitet til det.

– Jeg vil si at vi er en mer sammensveiset gjeng i år og vi kommuniserer bedre i sammen med tanke på det å være ærlig og direkte mot hverandre og kunne si ifra.  Men samtidig har vi en god garderobekultur.  De nye spillerne har tilført masse, skryter 21-åringen.  – De kommer fra andre klubber og tar med seg erfaringer og kommer med mange positive innspill.  Det gjør at vi har det bedre sammen sosialt også, utenfor banen, sier hun fornøyd.

Når det gjelder Nordstrands fremste styrke denne sesongen, trekker Maja Brandbu Andersen frem lagets nye forsvarssystem.

– Vi står helt annerledes i forsvar i år.  Det tenker jeg kan være en styrke siden få av 1. divisjonslagene er vant til å spille mot et 5:1-forsvar.  Du så det i kampen mot Oppsal, de ble litt slått ut, de klarte ikke helt å løse det.  Forsvaret kommer til å bli en nøkkel for oss fremover.  Vi er et lag som liker flippe i forsvar, snappe ball, kontre og løpe etter.  Vi er et mer kontringssterkt lag i år enn i fjor, det tror jeg vi kommer til å vinne mye på. 

Avslutningen på fjorårssesongen bad ingen bud om at Maja kom til å fremstå som en virvelvind på kanten til Nordstrand i høst.  Hun spilte kun to kamper i våres etter at hun gikk på en smell i mars på grunn av overtrening. 

– Jeg har slitt en god stund med sykdom og en periode sov jeg mye og orket ingenting.  Jeg trodde jeg hadde fått ME, forklarer hun.

– Jeg måtte være tålmodig og ta det helt med ro og først i juni begynte jeg å få overskudd igjen og kunne gjøre dagligdagse ting, som å jobbe og rydde etter meg, orke sånne hverdagslige ting. 

– Jeg har tatt det gradvis og trenerne har tilrettelagt veldig godt så jeg har kunnet komme tilbake og ta en så stor del av gruppa.  For det er ingen selvfølge.  Det er deilig å bli satt pris på og at de fortsatt har tro på meg.  Det er veldig hyggelig, for det var tungt der en periode med motivasjon og om man skulle fortsette å spille håndball når helsa stod på spill. 

Selv om Maja fortsatt ikke er 100% tilbake, har hun gjort en sterk sesonginnledning med 5 mål i snitt pr kamp fra venstrekanten.

– Jeg opplever en helt annen tillit i år enn i fjor, det er veldig deilig, smiler hun.  – Det er noe jeg har ønsket og håpet på.  For da jeg valgte å ta steget fra Fredrikstad til 1. divisjon, så var det på en måte det som var tanken.  At jeg skulle få mer tillit og kunne ta mer plass i en gruppe. 

– Denne sesongen ønsker jeg å bidra med å ta mye ansvar.  Jeg ønsker å komme meg videre en gang jeg også, jeg skal gå foran og ta initiativ og vise at jeg ikke skal spille i 1. divisjon hele karrieren, sier Maja Brandbu Andersen avslutningsvis.