HAUGSGJERD: – Vi har fått tak i et par ryddegutter

Viking TIF rykket fra daværende REMA 1000-ligaen i 2024 med fattige fem poeng. Nå forsøker bergenserne seg igjen i det celebre selskap i omdøpte Elkjøp-ligaen. Med på laget har Viking TIF-trener Robin R. Haugsgjerd fått med seg to ryddegutter – og solide ambisjoner for fremtiden.

– Tryggvi er hentet inn for å samle, være en gammeldags badboy – eller ryddegutt – som skal få alle opp og ut av skallet. En slik spiller hadde vi behov for og det fant vi. Det er vi godt fornøyd med. En vulkansk badboy. Vi er godt fornøyde med signeringen i sommer, fastslår Viking TIF-trener Robin R. Haugsgjerd.

Kompromissløs

Vikings ene, nye badboy lyder navnet Tryggvi Gardar Jónsson. Han ble hentet fra Alpha HC Hard i Østerrike. Viking TIFs eget nettsted omtalte pluggen som en «kompromissløs» forsvarsspiller i signeringsintervjuet tidligere i sommer.

– Jeg er en venstre bakspiller som liker å spille med høy intensitet, bidra både i angrep og forsvar, og alltid gi alt for laget ute på banen, var beskrivelsen han ga seg selv i sommer.

Portugisisk urkraft

Viking TIF ble historiske i 2023 da klubben fra Bergen by rykket opp til høyeste nivå. Møtet med Elverum, Kolstad og resten av toppserielagene ble brutal den gang. Bergenserne endte da med fem poeng og direkte nedrykk. I vår sendte Robin G. Wulvik og lagkompisene ned Halden i 1.divisjon etter tre seige opprykkskamper i kvalifiseringen.

Foruten den islandske ryddegutten, har Haugsgjerd og klubbens allestedsnærværende, primus motor Roger Gjelsvik jobbet godt på overgangsmarkedet etter opprykket.

Den portugisiske linjespilleren og bamsen Jose Paulo Silva ble klar i ferien. 25-åringen er fostret opp i en av Portugals virkelig store talentmaskiner Xico Andebol. Han har over 500 scoringer i den øverste divisjonen i hjemlandet, ifølge Viking TIFs nettside. Silva kommer fra spansk håndball.

Landslagskomets lillebror

Målvaktstalentet Nicolai Horntvedt Kristensen ble også presentert før sommeren. Unggutten kommer til Bergen med erfaring fra Island og Sverige og erstatter klubbveteran Christian Morillo Lyngbø. En rekke unggutter er også hentet inn.

– Vi er fornøyde med signeringene etter opprykket. Målet er at vi ikke skal bli en kasteball, men holde oss. En enorm oppgave, men det er målet vårt, fastslår Haugsgjerd overfor topphandball.no.

Kristensen er lillebror til landslagsmålvakt og Sporting-komet André B. Kristensen. Høyrekant Robin G. Wulvik har herjet i 1.divisjon de to siste sesongene og blir forhåpentligvis en attraksjon i Elkjøp-ligaen, slik han var for Runar i flere sesonger. Ut dørene har blant andre Aksel Hald og klubbgutten Kristoffer Gjelsvik gått.

Kameratskap og samhold

Kameratskap, treningskultur og samhold er tre stikkord sørlendingen hamrer inn i Viking TIF-kulturen. Forrige sesong var det kun 1.divisjonsvinner Bergsøy som havnet foran bergenserne.
– Vi skal trene og trener mye. Mye, fastslår han.

Viking regelrett løp over det meste forrige sesong.

– Vår kultur skal skille oss ut på samhold. Spillerne og støtteapparatet bruker mye tid sammen og derfor var det viktig for oss å hente nye spillere som passer inn aldersmessig og som vil mye. Både Tryggvi og Jose har slitt litt med å få nok spilletid. Jeg merker sulten for å si det slik, fortsetter Hausgjerd som har en fortid i hjembyen Kristiansand og KRS Topphåndball samt en årrekke som Rune Haugsengs høyre hånd i Nærbø.

Europa og egen storstue

Selv om Viking TIF har opplevd suksess på parketten de siste årene, bygd opp og ut rekruttavdelingen, har ikke klubben fått publikum til å løpe ned Haukelandshallen. Haugsgjerd har ståltro på at klubben har gode muligheter til å vinne publikums gunst og interesse fremover.

– Det planlegges å bygge egen storstue i sentrum og bak oss står en enorm idrettsforening med tre tusen medlemmer. Vi vet at interessen rundt oss ikke er slik vi håper på, men vi håper rekrutteringssatsingen og prosjektet vårt vil bære frukter på flere områder. Det finnes interesse, noe vi ser når det er lokaloppgjør mot Bergen. Vi har en trygg økonomi. Mye ligger til rette for at Viking TIF kan lykkes med å spille i Europa på sikt. Klubben har store ambisjoner, fastslår han.

Storebror imponerer

Viking TIFs storebror Bergen leverte en solid prestasjon forrige sesong med semifinale i sluttspillet og bronse i seriespillet.
– Lillebror-stempelet i Bergen motiverer?

– Selvsagt, men først må jeg si at Bergens prestasjoner de siste sesongene imponerer kraftig. Det motiverer meg og Viking TIF til å ta nye steg. Bergen inspirerer, skryter han.
Det er ikke vanskelig for Haugsgjerd å bruke Bergen-suksessen som motivasjon i hverdagen.

– Det gjorde vi i KRS da ØIF Arendal lå foran oss og det er ikke vanskelig å gjøre nå heller.

Såret stormakt

I ilddåpen venter et Elverum-mannskap (30. august i Terningen Arena) som skal revansjere seg på alle områder denne sesongen. Elverumsingene røk ut for Drammen i sluttspillet i vår. Elverum har rustet kraftig opp i sommer og danske Laurids Søgaard har erstattet Børge Lund på trenerbenken.

– Alle vet hva Elverum står for. Å møte en klubb på revansjejakt i seriepremieren er som det er. Vi må bare klinke til, avslutter en offensiv Viking TIF-sjef Robin R. Haugsgjerd.

Da kan det være greit å ha et par ryddegutter fra Island og Portugal på parketten. Og senere i høst venter storebror i Elkjøp-ligaen, Bergen.