Elverumkapteinen, Thomas Solstad, er klar for sluttspillfinalene: -De er gode, men det er vi også

I løpet av de neste par ukene skal det avgjøres. Hvem vinner det gjeveste som kan vinnes i norsk håndball, sluttspillet? Elverum eller ØIF Arendal? Vi har tatt en prat med Elverums kaptein, Thomas Solstad.

På golfbanen

Jeg hadde egentlig en avtale om å ringe Thomas lørdag ettermiddag, men den avtalen glemte jeg. Utilgivelig naturligvis, og hadde det ikke vært for at jeg kjenner Thomas fra før hadde det helt sikkert føltes veldig flaut at intervjuobjektet mitt er den som må melde meg for å spørre om når vi skal ta denne praten.

Det gjorde Thomas søndag formiddag, og jeg kjente umiddelbart på et snev av dårlig samvittighet. Men nå var jeg på ballen og foreslo at vi kunne ta praten med det samme.

-Jeg er på golfbanen, svarte Thomas kjapt

Jeg spiller golf selv og skjønte utmerket godt at et intervju passet dårlig. Men jeg tenkte det kunne være på sin plass å oppmuntre golfspilleren litt.

-Senker du en birdie, eller to, i løpet av golfrunden skal jeg love å skrive som det i saken, meldte jeg tilbake.

-Det slipper du, var den korte tilbakemeldingen fra Solstad, og jeg følte på meg at han sto og lette febrilsk etter en ball da meldingen ble sendt.

Jeg drista meg også til å spørre han om han, dersom han spilte med noen lagkamerater, kunne knipse et bilde eller to fra golfbanen. Det kunne passet fint med et golfbilde i denne saken. Om han fikk tatt det bildet, eller ikke, skulle jeg få svar på da vi omsider fikk snakket sammen, søndag ettermiddag.

-Hvordan gikk golfrunden, var det nærliggende åpningsspørsmålet mitt.

-Det gikk bra de første ni hullene, og så gikk det helt rævva på de siste ni, oppsummerer Solstad, før han legger til.

-Da du spurte om jeg kunne knipse et bilde av oss var vi mot slutten av runden, og jeg var så forbanna at jeg ikke orka å ta noen bilder akkurat da.

Som nevnt, jeg er golfspiller selv og kjenner den følelsen Thomas hadde på de siste ni alt for godt, og jeg har full forståelse for at avfotografering var helt uaktuelt. Men hvem var egentlig best på golfbanen i dag?

-I dag var Kasper (Thorsen Lien) best. Han var god i dag, sa en åpenhjertig Thomas, uten at det hørtes ut som om han gledet seg spesielt over det, på lagkameratens vegne.

Golfsspillere gjør aldri det, og jeg bestemte meg for å pense samtalen inn på håndball

-Det kan bli en ordentlig rysare

Tanken bak praten med Thomas var å lodde stemningen i Elverum, kun et par dager før finalespillet begynner, og han kan fortelle at den er god.

-Vi går bare å venter på å komme i gang nå, og vi tenker rett og slett på hvor kult det skal bli å få oppleve dette nå. Det er lenge siden sist det har vært spilt sluttspill, og nå skal det bli gøy å komme i gang. Jeg tror vi kan få oppleve noen ordentlige rysare av noen kamper, slår Thomas fast.

-Elverum mot ØIF Arendal, er det selve drømmefinalen?

-Det kommer selvfølgelig litt an på hvem du spør det, men det er nok kanskje det. ØIF har vært gode i det siste, noe vi har sett både i cupfinalen og i semifinalekampene mot Drammen. Det er de to beste lagene som møte til finalespill, men det blir ikke bare en kamp på banen. Taigaen og Svermen har en kamp på tribunen også, så dette skal bli gøy.

-Hvorfor vinner Elverum til slutt?

-Det er et godt spørsmål, og det er vanskelig å svare på. Jeg tror vi tar de over fem kamper. Et sluttspillgull har vært det største målet vårt denne sesongen, og vi er sultne på å vinne den tittelen, forteller en energisk Elverumkaptein.

-Hva er ØIF Arendals største styrker?

-De har flere matchvinnere og en utrolig bra bredde i laget sitt. Se bare på høyrebackene deres, de har tre toppspillere på den plassen. Bredden i stallen er nok en stor styrke. De er rett og slett et bra håndballag, men det er vi også, smiler Thomas.

De siste kampene med gjengen

For Thomas gjenstår tre, fire eller fem kamper i Elverumdrakta, ihvertfall for denne gangen. Den kampen som til syvende og sist avgjør sluttspillet blir hans siste i den hvite trøya. Fra og med neste sesong har han adresse i Danmark og fast jobb på linja til Bjerringbro-Silkeborg. Blir det vemodig?

-Ja det blir helt sikkert litt rart. Tiden har gått veldig fort egentlig, til tross for to år med korona og strenge restriksjoner som har gjort dagene og ukene lange. Jeg grugleder meg til den siste kampen. Jeg gleder meg til å flytte til Danmark og komme til en ny klubb og en ny hverdag, samtidig som det blir veldig trist å forlate Elverum.

-Kan vi risikere å se noen tunge Solstad-tårer?

-Ehhh, nei det tror jeg ikke, svarer Thomas litt nølende

Før han modererer seg selv litt

-Jeg håper ikke det ihvertfall

Om det blir Solstad-tårer, eller ikke, gjenstår å se. Men betyr sluttspillet litt ekstra for Thomas nå når han er i ferd med å takke for seg i klubben?

-Egentlig ikke. Alle medaljer og alle kamper er like viktige. Jeg mangler et sluttspillgull og er sulten på å sikre meg det. Det ville jeg vært sulten på uansett om jeg skulle dra eller ikke, og det gullet er noe alle i klubben skal jobbe for at vi får, avslutter Thomas Solstad.

I begynnelsen av juli går flyttelasset til Danmark, og med på lasset vi han gjerne ha med seg en rykende fersk medalje – i gull.

Takk for praten, Thomas.