Aker skal spille semifinale både i Senior NM og NM20!

Svært få hadde forventninger til Aker Topphåndball foran denne sesongen.  Men nå står de der klare for semifinale i NM både med elitelaget og NM20 og har også hatt en rå høst hvor de snuser på tredjeplass i REMA 1000-ligaen. 

– Det er utrolig morsomt! sprudler Akers forsvarssjef Ine Erlandsen Grimsrud (20), – vi hadde ikke sett for oss at vi skulle komme så langt med A-laget.  Vi har hele tiden hatt et ønske om å nå Spektrum med NM20-laget, men å komme helt til semifinalen med begge to, det hadde vi aldri sett for oss. 

– Vi har utrolig bra løpskapasitet i laget og vi har mange å bytte på.  Jeg tror det er mye av grunnen til de gode resultatene, forklarer hun.  – Alle jentene kriger og vil i hver kamp og det er utrolig morsomt å være en del av.  Vi har fantastiske spillere i Marielle Nordvang og Janne Eklo som virkelig melder seg på og viser at de kan ta ansvar.  De beholder roen selv om vi andre til tider begynner å stresse litt. 

Ine Erlandsen Grimsrud har sentrale roller både på NM20-laget og i Elitelaget.  Hun er toppscorer for NM20 fra sin midtbackposisjon, mens hun i REMA 1000-ligaen har jobben som forsvarsankeret til Aker.

– Det er utrolig gøy å få tillit fremover i NM20-kampene.  Jeg trives som en toveisspiller og synes det er kjempegøy og score noen mål og trives som playmaker. 

– Men jeg er på ingen måte lei meg for at jeg bare står i forsvar i REMA 1000-ligaen, presiserer hun.  – Jeg tar all den spilletiden jeg kan få og jeg trives veldig med å stå i forsvar og at jeg får prøvet meg på linja i ankomsten.  Kanskje jeg får et ekstra øye til linjespiller i ankomsten når jeg får spille fremover også, humrer hun. 

Aker har i løpet av de to siste sesongene mistet hele førstesyveren sin og trenerteamet Lars Abelsen og Atle Stenvik har erstattet de som dro i sommer med spillere fra egen junioravdeling pluss spillere som aldri har spilt høyere enn i 1. divisjon.  Det er nesten som et eventyr det Aker Topphåndball har vist på banen i høst. 

Hvor kommer denne innsatsviljen deres fra?

– Vi mistet mange spillere fra i fjor og jentene er giret på å vise at vi som er igjen også kan ta ansvar.  Og de nye trenerne gir oss en følelse av at det er vårt spill og at det er vi som skal gjøre det, de leder an og forteller hva vi skal gjøre, men vi bestemmer hvordan. Det har blitt en utrolig lagfølelse hvor alle unner hverandre godt og alle vil så mye – vi har en fantastisk kultur i laget nå, som det er kjempegøy å være en del av. 

Hvordan greier dere å være så skjerpet når dere er med på så mange arenaer?

– Jeg tror at grunnen er at alle synes det er så gøy, vi ser hverandre inn i øynene foran hver kamp og alle har et ansvar om å være på og alle har en forventning om at alle skal være på og gjøre sitt beste.  Den forventningen om at når det er kamp så skal du gjøre ditt beste og vise at vi er der for å vinne og vi vil vinne, det sitter mye i det, forklarer 20-åringen. 

Når viktige spillere forsvinner til andre klubber, må andre steppe opp og ta ansvar.  Ine sier at de som var igjen ikke hadde noe valg, alle må ta mer ansvar for å vise at Aker Topphåndball som klubb har noe i REMA 1000-ligaen å gjøre.  Og det at trenerteamet har gitt de tillit har gitt spillerne trua på at de er gode nok til å oppnå gode resultater.

– Utenifra har vi ikke hatt så store forventninger mens vi innad har vi fått tillit og mulighet til å ta ansvar.  De fleste har lyst til å ta så mye ansvar som vi får lov til.  Og når forventningene utenifra ikke har vært så alt for store så har vi ønsket å vise at her er vi og at vi også har lyst til å komme på kartet.

Etter seier over Oppsal i åttendelsfinalen (33-19) og seier onsdag over Tertnes i kvartfinalen (27-23) står Aker Topphåndball i semifinale i Senior NM for første gang i klubbens korte historie.

– Jeg er veldig spent på kampen mot Molde. Det er et godt lag med mange sterke og rutinerte spillere som har gjort det bra i serien. Vi har ikke møtt Molde enda, så er vanskelig å vite hvordan vi kommer til å gjøre det mot dem, men vi skal gi alt for å gjøre det til en spennende match, sier Ine.

Når det gjelder NM20 så var Ine Erlandsen Grimsrud med å vinne gullet da Rælingen ble slått i Spektrum i 2019.  Også syv andre spillere på årets NM20-lag var med på den opplevelsen for to sesonger siden, uten å ha store roller i laget den gang. 

Det er også verdt å merke seg at hele 11 av spillerne på NM20-laget har spilt i REMA 1000-ligaen denne sesongen.  Det forteller både at Aker har et ungt lag i eliteserien, men også at de stiller med et godt mannskap i NM Junior også i år.

På veien mot semifinalen ble Sola slått 39-32 i fjerde runde, mens det ble ettmålsseier 34-33 over Byåsen i kvartfinalen.  I semifinalen blir det lokaloppgjør mot Oppsal.   

– På Jenter 20 spiller vi med god ro og tar med oss den kulturen vi har skapt på REMA 1000-laget inn på NM20-kampene også, forteller Ine ivrig.  – Det er mange gode jenter som er flinke til å vurdere og gå på, vi er harde i satsingene.  Når man får trent så mye med eliteserielaget og får spilt i REMA 1000-ligaen så er jo det en fordel når vi skal spille mot 20-åringer og yngre i Junior NM. 

– Det å oppleve Spektrum i 2019 var helt fantastisk, sprudler Akers playmaker.  Da hadde vi et råsterkt lag med mange eliteseriespillere.  Mange av oss har vært der før og har utrolig lyst til å komme dit igjen, vi kommer til å gjøre vårt beste for å gjenskape det.

– Når vi skal spille semifinale mot Oppsal så tror jeg ikke vi stiller med noen superfordel med tanke på at vi har spilt finale før.  Men vi skal bare tenke på oss selv og gjøre vårt beste for å slå Oppsal.  Det betyr ekstra at det er en Osloklubb vi møter, for vi har lyst til å være best i Oslo.  Og det gjelder for NM20 også, så det er nok det som kommer til å sitte i hodet på de fleste når semifinalen starter.  At vi skal gi alt for å slå Oppsal, det er ikke bare NM vi tenker på da.

Hva blir målsettingen videre?

– Det er mange kamper og vi prøver å ta en kamp av gangen.  Og så får vi se hvor det tar oss.  Vi prøver å være på i alle kamper og gjøre vårt beste for å ta de fleste lagene.  Nå har vi mange gode lag som venter før jul, så det blir tøft, men vi har det så gøy og synes det er så morsomt å spille kamper.  Vi skal gi alt, og det som står øverst for de fleste er å ta en kamp om gangen, avslutter Ine Erlandsen Grimsrud klokt.