BJØRNSTAD: – Dette kan bli en avgjørende bronsekamp

Før sesongen ble det knyttet store forventninger til Bjarte Myrhols nye prosjekt i Runar. Onsdag møter hvit-trøyene ØIF Arendal i REMA 1000-ligaen. Det kan bli en avgjørende match for bronsekampen.

– Ja, det kan man si. En klassisk firepoengs-kamp mot et lag som har potensial til å ta bronse i REMA 1000-ligaen. Vi er tidlig i sesongen, men denne kampen er viktig. Vi skal snu dette, erkjenner Runar-målvakt Mats Bjørnstad til topphandball.no mandag.

4 av 12

Riktignok har Myrhols ambisiøse prosjekt møtt både Kolstad og Elverum i sesongstarten, men 4 av 12 mulige poeng er et stykke bak det «alle» trodde før sesongen. Forrige onsdag løftet Runar seg i bortemøtet mot Runar foran nær 3000 tilskuere i serieoppgjøret i Drammenshallen og tok med seg to poeng hjem til hvalfangerbyen. Søndag tapte Bjørnstad & co for Drammen i kvartfinalen i NM.

– I seriekampen tok vi noen gode skritt i riktig retning, men så ble det dessverre noen skritt tilbake igjen i NM-kvartfinalen i helgen. Vi må finne tilbake til nivået vi serverte i seriekampen mot Drammen. Bakover har det vært lekk hele sesongen. Vi må få lukket bakdøra for å si det slik, sier Bjørnstad.

Grei start

Den snuoperasjonen starter med egne prestasjoner. Bjørnstad er tydelig på at han og makker Sivert Tryggestad må skape trygghet for forsvarsrekka.
– Har dere tatt grep etter sesongstarten?

– Ja, det har vi gjort. Fokus er naturlig nok snudd til å bruke mer tid på målvakts- og forsvarsspillet vårt. Vi scorer nok mål, men det hjelper ikke når bakdøra er oppe. Det er ikke noe annet enn å være enda bedre i forberedelsene og være godt nok forberedt på den enkelte motstander. Det er her energien vår ligger om dagen. For det har ikke vært godt nok, erkjenner han.

ØIF og 7-6

Onsdag venter ØIF Arendal som kjempet seg til semifinale i NM søndag borte mot Halden i det som ble en høydramatisk kamp med ekstraomganger. Sørlendingene gjester Runarhallen med en godfølelse i bagen. I REMA 1000-ligaen har også ØIF Arendal hatt en brokete start. ØIF Arendal ligger på 9.plass før onsdagens klassiker i Runarhallen – poenget foran Bjørnstad & co. I skrivende stund er begge lagene utenfor sluttspillplass.
– Om vi klarer å tvinge frem deres 7 mot 6 spill har vi gjort noe riktig, tenker jeg. Det aller viktigste blir å løfte oss kollektivt, sier Bjørnstad som trekker frem stemningen – til tross for en laber poengfangst – som særlig god.

– Ja, stemningen er god. Litt kjedelig svar, men vi må bare holde fokus og bli bedre på det vi snakker om, sier Runar-målvakten som håper å finne tilbake til den gode trenden fra de første REMA 1000-ligakampene denne sesongen.
– Jeg hadde en bedre følelse etter de første kampene enn tilfellet er nå. Denne kampen blir ekstra viktig for oss med tanke på medaljekampen. Sånn er det og det må vi forholde oss til, avslutter en offensiv Mats Bjørnstad til topphandball.no.

PS: Onsdagens klassiker har avkast 18:15 i Runarhallen.