Kjærligheten brakte dansk profil til bygda – lørdag venter årets viktigste kamp

Lørdag venter en helt spesiell kamp på Mats Gordon Krog og hans Varhaug. Målet er krystallklart.

– Lokaloppgjør som dette skal vinnes og vi bør begynne å ta flere poeng enn vi har klart til nå, sier Varhaug-profil Mats Gordon Krog på halvt dansk og jærsk til topphandball.no.

Kampen han snakker om er lørdagens lokaloppgjør mot Ryger Stavanger i Jæren Sparebanken Arena. Før lørdagens prestisje ligger nyopprykkede Varhaug og storebror Ryger Stavanger á poeng, dog med kun to fattige hver i 1.divisjon, nedrykksstriden. Varhaugs danske profil har imponert i sesongåpningen og hamret inn 50 mål. Krog har en fortid i klubber som Skive, Lemvig, Otterup, Odense og i GOGs ungdomsavdeling.

Kjærligheten
– Men hvorfor Varhaug?
– Det var kjærligheten som brakte meg hit. På privaten kjente jeg Raymond (red.anm: Nord-Varhaug, Varhaug-trener), svarer han.
– Og da var det ikke så langt til hallen og nå stortrives jeg som Varhaug-spiller, fortsetter han.
Forelskelsen til klubben fra den vesle bygda på Jæren behøves om outsiderne skal holde seg i 1.divisjon etter opprykket.
– Alle forstår at dette blir en viktig kamp for begge lag. Jeg har forstått at mange av spillerne hos oss og i Ryger kjenner hverandre godt. Det er liten tvil om at mange hos oss gleder seg ekstra til denne kampen. Derfor er mer enn noen poeng som står på spill. Jeg er sikker på at dette blir en herlig opplevelse i magiske rammer i vår lille, intime hall full av Varhaug-supportere som gjør sin jobb på tribunen, sier han.

Håp om mer
Magien må omsettes i poeng ettersom Ryger ser ut til å være i kategorien Varhaug «må slå» for å klore seg fast i divisjonen.
– Jeg hadde nok forventet flere poeng etter syv kamper, men slik er situasjonen. Vi har levert fantastisk håndball og vi har levert elendig håndball. De dårlige periodene må bli færre. Krevende, men fullt mulig. Det tar tid å etablere seg, men det er ikke overraskende at vi skal kjempe om å unngå nedrykk. Frem til nå har vi kun møtt motstand fra topp-8 i 1.divisjon, sier 32-åringen.

Sterk motstand i åpningen
Krog har rett, for samtlige motstandere ligger topp 8 i 1.divisjon så langt; Bodø, Halden, Melhus, Charlottenlund, Nordstrand, Bækkelaget og Haslum. Forrige sesongs Elkjøp-ligalag Bækkelaget ble som kjent slått i den historiske debutkampen i 1.divisjon hjemme i nettopp Jæren Sparebank Arena i sesongåpningen. Ryger lørdag blir den første av det Krog omtaler som en «ekstremt spennende periode», med Åsane, Tiller, Lillestrøm og Kragerø på stripe den neste måneden.
– De fire-fem neste kampene blir interessante. Sesongen blir definert av hvordan vi gjør det de neste ukene, avslutter Mats Gordon Krog overfor topphandball.no.

PS: Lokaloppgjøret i Jæren Sparebanken Arena mot Ryger Stavanger har avkast 15:00 lørdag – med en dansk profil som avgjørende faktor?