Larvik til første NM-finale siden 2016
Nå blir det kamp om Kongepokalen i romjula for Larvik! Søndag 28. desember venter NM-finalen i Unity Arena på Fornebu – og for første gang på ni år er Larvik Håndballklubb med i kampen om tittelen.
Torsdagens semifinale mot Oppsal i Lørenskoghallen ble en dramatisk håndballfest av det sjeldne slaget. Hele fire ekstraomganger måtte til før Larvik kunne slippe jubelen løs etter seier 45-42. Det ble en kveld som minnet om gamle storhetstider – både i intensitet, lagmoral og vilje.
Med finalebilletten sikret er Larvik tilbake på den store scenen for første gang siden 2016. Den gang slo klubben Tertnes 24–19 og kunne løfte sin 17. kongepokal. Siden den gang har åtte NM-finaler blitt spilt uten Larvik-deltakelse – det lengste oppholdet mellom to finaler i klubbens historie.
Amanda Kurtović var med da gullpokalen sist ble hentet hjem, og er nå klar for sin fjerde NM-finale med Larvik. Sammen med Frøydis Seierstad, Martine Wolff og Lea Løkke-Øwre – som alle har finaleerfaring fra tidligere klubber – utgjør hun en viktig del av et lag som både har rutine og sult.
Larvik tok bronse i forrige NM-sesong, og åtte av spillerne fra den troppen er fortsatt med. Den kontinuiteten, kombinert med ny energi og et lag i klar sportslig framgang, gjør at Larvik reiser til Fornebu med ambisjoner langt utover å bare delta.
Norgesmester siste ti år
2015/16 Larvik HK
2016/17 Larvik HK
2017/18 Vipers
2018/19 Vipers
2019/20 Vipers
2020/21 Vipers
2021/22 Vipers
2022/23 Vipers
2023/24 Vipers
2024/25 Storhamar
Motstander i finalen blir regjerende mester Storhamar, som slo Molde i onsdagens semifinale. Det blir klubbens femte NM-finale, og den tredje på rad. Forrige sesong tok de sitt første NM-gull.
Larvik og Storhamar har allerede møtt hverandre én gang i Rema 1000-ligaen denne sesongen – og da var det Larvik som dro i land en sterk borteseier på Hamar.
Antall finaler/NM-gull før denne sesongen
Larvik: 21 finaler – 17 gull
Storhamar: 4 finaler – 1 gull
Finalen blir første møte mellom Larvik og Storhamar i en NM-finale, men de to klubbene har krysset veier i cupen flere ganger tidligere. Faktisk er det ni år siden forrige cupoppgjør mellom lagene, i 2016/17-sesongen, da Larvik vant i 4. runde på vei mot sin forrige tittel.
Alle de fire tidligere NM-møtene mot Storhamar har endt med Larvik-seier. De fant sted i 3. runde i 2001/02, semifinalen i 2010/11, kvartfinalen i 2012/13 og 4. runde i 2016/17.
Når lagene møtes i Unity Arena i desember, står derfor ikke bare en tittel på spill – men også tradisjon, stolthet og en sjanse til å skrive et nytt kapittel i Larvik Håndballklubbs lange cuphistorie.
