Linn Andresen:  – Jeg føler at vi sender et lite varsko til resten av Håndball-Norge

Gjerpen HK Skien rykket opp sesongen 2022/23 etter å ha blitt nummer to i 1. divisjon.  De har klart å etablere seg og har blitt nummer 8 og 10 i REMA 1000-ligaen etter opprykket.

Med på hele reisen har Linn Andresen vært.  Hun har tidligere spilt for Glassverket, Stabæk og Storhamar og har vært i Gjerpen siden 2020. 

– Det var ikke planlagt fra min side da jeg signerte for Gjerpen i 2020 at jeg skulle være her i seks år. Men jeg har trivdes godt i spillegruppa i alle disse årene og så har det litt å si det vi har klart å oppnå. Vi var i 1. divisjon i starten da jeg var her og har klart å komme oss til REMA 1000-ligaen. Det er noe med det at når man lykkes så godt som man gjør og trives godt som man gjør, ønsker man gjerne å bli lenger, forteller Linn Andresen (28).

I comebacksesongen i REMA 1000-ligaen, spilte Gjerpen i sluttspillet mens de i fjor var to poeng fra å kapre sluttspillplass.

– Første sesongen var vi veldig fornøyd med at vi får sluttspillplass. I fjor var vi nære å ta en sluttspillplass igjen, men så er det noen kamper hvor det ikke går i vår favør dessverre. Som gjør at vi akkurat havner utenfor. Vi skulle jo gjerne hatt den sluttspillplassen. Det er det vi jobber mot i år også. Det skal sies at vi er relativt fornøyde med å ligge der vi ligger på tabellen med tanke på å etablere oss i REMA 1000-ligaen etter å ha vært i 1. divisjon en del år.


Fra fjorårets lag har en del spillere valgt å reise videre. Gjerpen har mistet fire venstrehendte spillere og toppscorerne i Fride Mastad (103 mål) og Tiril Jørstad Palm (92 mål). Men klubben opplever likevel en kontinuitet i spillerstallen og har beholdt de fleste av de sentrale spillerne samtidig som flere spennende nye spillere har kommet inn i løpet av sommeren.

– Vi har mistet noen spillere som vi absolutt må tette hullene til i år. Vi er en litt annerledes spillergruppe enn i fjor, men jeg føler absolutt at vi viser at vi vil klare det med den gruppa vi har i år med utgangspunkt i de kampene vi har hatt til nå. Det er ikke nødvendigvis noen få spesifikke spillere som skal vinne kampene for oss, vi er heller avhengige av kollektivet.

Hvor slagkraftig virker årets mannskap å være?

– En av styrkene våre, som det har vært en god stund, er forsvarsspillet. Får vi det på plass, kan vi utfordre ganske mange lag. Pål jobber mye med oss med tanke på å få satt forsvarsspillet. Forsvaret er nok det som er viktigst for oss, og det er også med på å gi oss muligheten til å kjøre fart fremover.

– Angrepsmessig blir vi nok et lag som vil ha mer fokus på dueller enn det vi hadde i fjor. Vi hadde litt flere skyttere da. I tillegg har vi fått tilbake spillere fra skade, som er positivt for oss. Det er vanskelig å si akkurat hvordan det blir denne sesongen, for jeg føler at vi fortsatt er en i en prosess hvor vi finner ut hvordan vi skal jobbe videre og utvikle oss. Men som jeg sa, vi er avhengige av kollektivet. Vi har ikke en superstjerne, vi er avhengige av at alle er på, uttrykker playmakeren.


I NM er Gjerpen klar for åttendelsfinale etter å ha slått Notodden 47-9 og Randesund 34-26. I serien ble det tap i de to første serierundene mot Larvik 23-24 (seiersmålet ble satt inn to sekunder før slutt) og mot Molde 24-28.

– Generelt sett er vi veldig fornøyd med vår egen prestasjon i kampen mot Larvik. Jeg må si at det er litt irriterende at vi har mulighet til å ta både to og et poeng, og så ender det opp med at trekker vi det korteste strået og får null poeng. Det er jo litt kjipt, og spesielt når man ser Larviks prestasjoner i etterkant. Vi kunne tatt de poengene, men alt i alt er vi fornøyd med prestasjonen og vi viser også i kampen mot Molde at toppnivået vårt kan være ganske høyt. Så jeg føler at vi sender et lite varsko til resten av Håndball-Norge om at de ikke skal undervurdere oss.

I tredje serieomgang kom sesongens første seier. 32-25 over Fjellhammer.

– Det var veldig deilig! Til nå i sesongen virker det som at alle kan ta poeng fra alle. Det var bare oss og Fana som hadde null poeng før søndagens runde. Da er det deilig å få de to poengene og være i gang. Absolutt veldig viktig, understreker hun.


Til uka er Oppsal motstander både i NM-kamp onsdag 24. september og i seriekamp søndag 28. september. Begge kampene spilles i Skienshallen. Deretter møter Gjerpen Fana og Follo i seriespillet.

 – I de nærmeste ukene kommer det kamper hvor det er viktig å ta poeng i. Som jeg sa så virker det som at det er en sesong hvor det er mange av lagene som kan ta poeng mot de fleste i ligaen. Det blir da viktig å ta de poengene man skal ta. Jeg tror det blir mange jevne kamper. Vi er klare for fight og skal samle inn enda flere poeng. Det blir absolutt en veldig spennende sesong dette, sier Linn Andresen avslutningsvis.